野球の世界一を決める2023年のWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）が3月8日に開幕した。

今大会の野球日本代表・侍ジャパンのメンバーは「過去最強」とも言われる布陣。現役のメジャーリーガーと国内のスター選手が共闘し、14年ぶりの世界一奪還を目指す。

“投打二刀流”の活躍でメジャーリーグの歴史に新たな1ページを刻んだ大谷翔平選手（エンゼルス）やベテランのダルビッシュ有投手（パドレス）、日系アメリカ人2世として初めて日本代表入りしたラーズ・ヌートバー選手（カージナルス）ら「海外組」に加え、昨シーズン最多本塁打記録を塗り替えた村上宗隆選手（ヤクルト）や史上最年少で完全試合を達成した佐々木朗希投手（ロッテ）など、国内組も選手層は厚い。

大会の概要や侍ジャパンの試合日程、放送（配信）時間を改めて整理する。

いよいよ開幕。日本のライバルは？

WBCは予選（1次ラウンド）を4つのPOOLに分かれて戦う。各POOLの上位2チームが「準々決勝」へと駒を進める。POOL「B」の日本代表は中国・韓国・チェコ・オーストラリアと同組だ。

POOL「B」の最大のライバルは、やはり過去にも死闘を繰り広げてきた韓国。韓国もチームに現役のメジャーリーガーを擁している。ダルビッシュ投手の同僚パドレスの金河成（キム・ハソン）選手とヌートバー選手の同僚カージナルスのトミー・エドマン選手の2人に注目が集まる。

初戦の中国戦では大谷選手が先発し、打者としても出場する見込みだ。

その他のPOOLは、以下の通り。

POOL「A」

チャイニーズ・タイペイ、オランダ、キューバ、イタリア、パナマ

POOL「C」

アメリカ、メキシコ、コロンビア、カナダ、イギリス

POOL「D」

プエルトリコ、ベネズエラ、ドミニカ共和国、イスラエル、ニカラグア

日本が勝ち進んだ場合、メジャーリーグのスター選手がチームを牽引するアメリカやドミニカ・キューバなどが手強いライバルとして立ちはだかりそうだ。

試合日程と放送（配信）時間は？

「1次ラウンド」の日本代表の試合日程と放送（配信）時間は、以下の通り。日本の初陣は9日だ。

3月9日 日本代表vs中国代表（先発投手：大谷翔平）

【放送】TBS系列、【配信】Amazonプライムビデオ

※ともに午後6時～（プレイボールは午後7時）

3月10日 日本代表vs韓国代表

【放送】TBS系列、【配信】Amazonプライムビデオ

 ※ともに午後6時～

3月11日 日本代表vsチェコ共和国

【放送】テレビ朝日系列（午後6時半〜）、

【配信】Amazonプライムビデオ（午後6時〜）

3月12日 日本代表vsオーストラリア代表

【放送】テレビ朝日系列（午後6時34分〜）

【配信】Amazonプライムビデオ（午後6時〜）

SNSでは野球ファンの間で先発投手やスターティングオーダーの予想が盛り上がっている。日刊スポーツは1次ラウンドで大谷翔平、ダルビッシュ有、佐々木朗希、山本由伸投手の登板を予想している。

大谷翔平選手については“投打二刀流”での出場で注目されている。

日本代表メンバーの一覧（背番号付き）

【投手】

11 ダルビッシュ有（サンディエゴ・パドレス）

12 戸郷翔征（巨人）

13 松井裕樹（楽天）

14 佐々木朗希（ロッテ）

15 大勢（巨人）

16 大谷翔平（ロサンゼルス・エンゼルス）

17 伊藤大海（北海道日本ハム）

18 山本由伸（オリックス）

20 栗林良吏（広島）

21 今永昇太（横浜DeNA）

22 湯浅京己 （阪神）

26 宇田川優希（オリックス）

28 高橋宏斗（中日）

29 宮城大弥（オリックス）

47 高橋奎二（東京ヤクルト）

【野手】

─捕手─

10 甲斐拓也（ソフトバンク）

24 大城卓三（巨人）

27 中村悠平（東京ヤクルト）

─内野手─

1 山田哲人（東京ヤクルト）

2 源田壮亮（西武）

3 牧秀悟（横浜DeNA）

7 中野拓夢（阪神）

25 岡本和真（巨人）

33 山川穂高（西武）

55 村上宗隆（東京ヤクルト）

─外野手─

5 牧原大成（ソフトバンク）※追加招集

8 近藤健介（ソフトバンク）

9 周東佑京（ソフトバンク）

23 ラーズ・ヌートバー（セントルイス・カージナルス）

34 吉田正尚（ボストン・レッドソックス）