【あわせて読みたい】けずりかまぼこ、ピンクのちくわ、カールうすあじ…。愛媛・松山土産の新定番

西森路代さんは前回、ふるさとである愛媛県・松山市のおみやげ品をテーマに書かれていた。やっぱり瀬戸内はどこも練りものが豊富だなあ。あの桃色の「けずりかまぼこ」、うどんに刻み青ねぎと散らしたらきれいでよかったな。錦糸卵や刻んださやえんどうと一緒に、ちらし寿司の具にしてもまたよし。各地にいろんなものがある。

私は転勤族の子どもなので、「○○出身です」と胸を張って言えないのが長らくコンプレックスだった。デラシネ（根なし草）なこの感じ、独特のさびしさ。でも、「私のところではこう」という感覚がなく、各地の習俗と食文化を客観的に見られるのは今の仕事に役立ってもいるので、何が幸いするかは人生本当に分からない。

小学校時代は宮城県の仙台市で過ごした。私にとってはいちばん「故郷感」のあるところで、たまに「帰りたい」という気持ちになり、折々で訪ねている。「各地のおみやげのおすすめは？」という西森さんからのリクエストは、宮城にしぼって考えてみたい。　

◾️松倉「パパ好み」

仙台駅で買えるものなら、小分けになったおかき詰め合わせ「パパ好み」がおすすめ。素朴だけど後を引く味わいなのだ。特に新幹線でビールを飲みたい派には、ちょっと持たせたくなる。

新幹線改札内のコンビニ的ショップでも買えるのだが、ビール片手に何か探している人を見かけると、袖をつまんで「これ、試してみなよ」と自分のをひとつ分け与えたくなってしまう。昨今のスナック菓子のように、ひと口目で「うまいッ！」と感じさせない味わいがいい。そして食べ終えて数日経った頃にふと思い出し、また食べたくなるんだ。

◾️粟野蒲鉾店「バジルチーズ 小笹」

宮城県のおみやげといえば、笹かまぼこを思う人も多いはず。仙台駅に行ってみると笹かまぼこ（以下、笹かま。現地の人の略称である）を売る店の多さに驚かれるかもしれない。

地元民はそれぞれひいきの店があって、高級感の強いところあり、大衆的なお店あり、イメージも様々。私が愛用しているのは『粟野蒲鉾店』（あわのかまぼこてん）の笹かまで、プレーンもいいが、「バジルチーズ」味を推したい。

バジルの香りがよくてチーズのコクもしっかり、完成度が高いんだ。これまたビールのつまみにすんごくいい。「パパ好み」とこれで帰りのアテはバッチリ。私は何枚か買って帰り、オーブントースターで少し炙ってから食べるのも好きだ。熱々のところに少しタバスコなんか垂らすと、またアテとして違うポテンシャルを見せてくれて、たまらない。

『粟野蒲鉾店』は宮城県石巻市のお店なんだが、旅していたとき、地元の方に聞き込みをして教えてもらった。「石巻だと○○店も有名ですけど、粟野さんも…おいしいんですよ」なんて控えめながら誇らしげに教えてくれた、あの人のいい顔が忘れられない。昼食を取ったレストランのホールスタッフさんに聞いたんだったな。地元のいいものを推すときって、みんなとってもいい表情を見せてくれる。

仙台にいた頃、大体いつも冷蔵庫に笹かまは入っていたような気がする。定期的に親がどこからかもらってくるのだ。「たくさんもらったから、おすそ分け」みたいにご近所さんがくれることもあれば、「おいしいの見つけたから、食べてみて！」みたいなこともあったり、お中元やお歳暮でもらったり。地元の名物って、地元の人間同士で送り合ってるようなものがどこでも数品あるんじゃないかと思う。

◾️魚河し惣菜 仙「ほやの唐揚げ」

「おみやげ品」というのではないんだけど、仙台駅で何か買うなら、駅ビル『エスパル』の地下も楽しい。

つまりはデパ地下的なところ。ここ、旅してスーパーとか見て回るの好きな人なら行って損はないですよ。私は『エスパル』本館地下キッチンフロアにある『魚河し惣菜 仙』の魚のから揚げや魚介の弁当が好きなんだが、今の季節から夏ぐらいまでは「ほやのから揚げ」がおいしいんだ……。

ほや独特の香りが揚げることでライトになって食べやすく、かつ香ばしい。ほやビギナーにもおすすめだし、酒好きのあなたなら、日本酒のアテとして試してみてほしい。お隣には寿司を売る店もあり、こちらの質も上々。駅弁もいいけれど、私は東北の魚を食べたいときはこっちに寄って新幹線内で楽しみつつ帰っている。お寿司なら、同じ『エスパル』地下1階レストランコーナーには塩釜の名店『すし哲』も入っているので、ゆっくりつまんでから帰りたい人はこちらへどうぞ。

仙台を旅したら「牛たんを食べたい！」という人は多いんだろうが、私が住んでいた40年前ぐらいは「牛たん=仙台名物」というノリはなかった。平成期に入って広がっていったらしく、私は思い入れがない上、「せっかく宮城に来たなら三陸の海の幸を食べたい！」という思いが強いので、牛たん情報は皆無なんである。仙台みやげ情報ということで、牛たん情報を期待していた方には申し訳ありません。

ああ、駅弁のことも書きたかったな。次の回によかったら書かせてもらいたい。西森さんは「忘れられない駅弁」なんて、ありますかね。もし何かあれば、教えてください。　　

（文：白央篤司　編集：毛谷村真木）