06.04
＜ウクライナ南東部＞「柔道が心の支え」 破壊から逃れ、道場に通う子どもたち（写真16枚）
戦争は子どもたちの心に深刻な影響を与えている。戦火のなか、柔道を心のよりどころに避難先で練習を続ける子どもたちがいる。ウクライナ南東部ザポリージャで取材した。（現地取材は2024年２月・玉本英子・アジアプレス）
◆「柔道は人生の指針」
ザポリージャ市内にある柔道場。壁にはウクライナ国旗と並んで、柔道の父、嘉納治五郎の肖像画が掲げられている。ダイナモ道場は、欧州強豪選手を輩出してきた名門のひとつだ。真剣な顔つきで、乱取りをする練習生たち。その熱い熱気が伝わってくる。
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ダイナモ道場を運営するヴィクトル・コマリョフ師範は話す。
「柔道は私たちにとって、スポーツを超え、生きる指針です。意志力を鍛え、礼節を学ぶなかで、心のありようや自身と向き合う姿勢を教えてくれます。人生哲学そのものです」
ウクライナで広く親しまれてきた柔道。だがロシア軍の侵攻にさらされた地域では、閉鎖を余儀なくされた道場も少なくない。
プーチン大統領は「柔道家」として知られる。そのことをどうお思いでしょうか、と私はコマリョフ師範に聞いた。すると彼は顔を曇らせた。
「私たちの国土が力づくで奪われ、ミサイルで市民、子どもが毎日のように殺されています。残念ながら、彼は柔道の精神や哲学とは程遠い人間と言わざるをえません」
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道場には、地元の練習生に交じって、戦闘地域から逃れてきた子どもたち、40人が通う。
師範は言う。
「戦争は子どもに深刻な影響を与えました。心を閉ざしている子も少なくありません。柔道が心の平静を取り戻させてくれています」
◆破壊の町、オリヒウから逃れ
この道場に通う避難民の子どもの半数以上が、オリヒウの出身だ。
ロシア軍はオリヒウの７キロに迫り、ウクライナ軍が攻防を続ける。激しい砲撃と爆撃で、かつて１万3千人いた住民のほとんどが脱出した。
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オリヒウで柔道の指導にあたっていたコーチ、セルヒー・スキダンさんは、スマホを取り出し、以前の道場の映像を見せてくれた。真っ白い柔道着をまとい、みんな元気いっぱいだ。だが、戦闘激化で子どもたちは家族とともにザポリージャや他の町に避難し、離れ離れになった。120人が通っていた道場は、500キロの誘導爆弾の炸裂で破壊された。
オリヒウから逃れ、ザポリージャの道場で柔道を続ける子どもたちに話を聞いた。
レナトくん(12歳)は、侵攻が始まった際、家族とずっと地下室で寝泊りをしていた。近くに戦車の大きな音が聞こえ、砲撃が激しくなるばかりだった。家をそのままにして、母と一緒にオリヒウを去ったという。
「いまは大変なときだけど、柔道をあきらめたくはない。練習はとても大切な時間で、道場はいちばん僕でいられる大事な場所なんだ」
イワンくん（12歳）は、いつかオリヒウに帰りたいと話す。
「オリヒウの町が大好きで、たくさんの思い出がある。たくさんいた友達が避難してバラバラになってとても悲しい。でもこの道場にいると、ひとりぼっちじゃないと思える」
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避難先でも、防空地下シェルターのない学校はオンライン授業だ。ヴァリアさん(9歳)は、自宅でオンライン授業のため、同級生の友達と直接話したり遊ぶ機会も少ない。
「道場に来ると、みんなと会えて嬉しい」
アヴェリーナさん（12歳）は、戦争が始まってから、心が沈むことが多くなったという。
「柔道をしていると、悲しい気持ちを吹き飛ばし、がんばろうという勇気が湧いてくるんです」
私はみんなと並んで、嘉納治五郎の肖像画の下で記念写真を撮った。笑顔の子どもたちが、かわいく丁寧なお辞儀をしてくれた姿が忘れられない。
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◆柔道を心の支えに
セルヒー・スキダンコーチは言う。
「柔道が子どもたちの心を支えています。いま直面する苦しみから、いつかウクライナが立ち直り、私たち、そしてこの子どもたちが町に戻って再び柔道ができる日が来ることを願うばかりです」
2024年のクリスマスには、柔道に取り組む子どもたちのための大会、「畳の星たち」（ジルキ・タタミ）が、ザポリージャで開催された。大会にはオリヒウからの避難民の子どもたちも参加し、部門優勝を果たした。
やまぬ戦火のなか、子どもたちは柔道を心の支えに、今日も練習を続けている。
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Source: アジアプレス・ネットワーク
