「一番良いものを買って」。そう言った理由が深い

「最終的に」としたものの、イチローさんはなぜ「一番良いものを買って」とアドバイスしたのか。その意図を以下のように話した。

（これは）どの世界でも同じ。僕だったら野球ですけど。初心者でそれ（一番良い道具を扱うこと）は難しいことでしょう。技術的に。その時にあまりに機械（カメラ）と自分が求めるレベルが違うと、上達している感触が得られない。それはまずいと思う。

手が届く、技術に見合ったもので徐々にレベルが上がっていく。それは手応えを感じられていいと思う。

趣味で持つのだったら、一番良いもので（を使って）、『眺めているだけで幸せ』というのもいい。『徐々に』がいいと思う。

人間は手応え、達成感とか満足感があればあるほどいいと思う。「一番良いものを買って満足」というのは違うと思う。自分の技術が追いついてくることで満足（感）を味わってほしいですね。

趣味か仕事かで異なるが、イチローさんは、一番良いものを「買うことだけ」で満足するのではなく、その「良いもの」に合うように自分のスキルを徐々に上げていくことの大切さを説いた。

小学生時代のグラブに関するエピソードで話に説得力が増す

司会から「そうやって道具と付き合ってきたんですか？」と問われると、イチローさんは小学生時代に少年野球に取り組んでいた頃の話を切り出した。

「僕は小学5年生までは毎年ぼろぼろになるレベルのグラブでした。毎年、新しくなるのですが、それでは道具に対する愛着もなかなか生まれない」と当時を振り返った。

続けて、「（そこで）小学6年生の時に、軟式野球でしたけど、硬式の一番良いグラブを買ってもらったんですよ。感動しちゃって。その時のグラブの香りを忘れないし。ずっと使いました。枕元に置いて。それからですね、道具に大事をする気持ちが強く芽生えたのは。（だから）最終的に良いものを持つのは物凄く大事なことです」とした。

司会から「道具に愛着が生まれると、スキルや技は良くなるのでしょうか、関係がありますか？」と問われると、イチローさんは「関係あります」と断言。

その理由として「大事にするんですよ。プレー（の内容）も。だから、1つのゴロを捕るフライを捕るということが、自分（の体）に染み込んでくる。どうでもいい道具を使っているとそれが遅いし気づけない。（だから）大事にするってすごく大事です」としていた。

一つの質問から飛び出したイチローさんの“道具論”。そのこだわりが、前人未到の安打記録と記憶に残る華麗な守備に繋がっているのかもしれない─。