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11月18日の午前8時ごろに「しし座流星群」が活動のピークを迎えます。一番の見頃は17日深夜～18日明け方です。

どの方角を、いつ見れば良い？どんな場所が観察に適している？観測を楽しむためのポイントを紹介します。

ウェザーニュースによると、17日は東京エリアで放射点のあるしし座が午後11時ごろから空に昇りはじめます。

同じタイミングで月も姿を現すため、今回は月明かりの影響を受ける上に、流星の数はピーク時であっても1時間あたり数個ほどと予想されています。

また今回は放射点（流星が飛び出してくるように見える天空上の位置）の近くに月もあるため、観測の際には月明かりが直接目に入らないように注意し、月から離れたところを中心に眺めることがお勧めです。

国立天文台によると、しし座流星群は、過去に多くの流星嵐が記録されていることで有名な流星群。母天体はテンペル・タットル彗星で、この彗星の公転周期である約33年ごとに流星嵐（流星が多数現れる現象）のチャンスがあるとされてきました。2001年11月には、日本でも1時間あたり1000個を超える流星が観察されました。一方で、2003年以降は流星数がかなり少なくなっているようです。

観測のポイントは？

流星群の観測をより良い条件で楽しむためのポイントは？国立天文台は次のような点を挙げています。

・月明かりがない。月の明かりに隠され、暗い流星が見えなくなってしまいます

・放射点の高度が高い（頭の真上に近い）ほど、流星の数が多くなります

・街灯など人工の明かりが少なく、できる限り空を広く見渡せる場所

・見る方向はどこでもOK。ただし、月のある方向を正面にして観察するのは避けましょう

・最低でも15分間は観察を続けて。目が外の暗さに慣れるまでに時間が必要です

・肉眼で観察を。望遠鏡や双眼鏡などを使用すると、視野が狭まりかえって観察しにくくなります

各地の天気は?

ウェザーニュースによると、西日本は高気圧の影響で、バッチリ観測することができそうです。ただ、太平洋側は低気圧の雲が広がり、九州南部や沖縄付近などでは観測が厳しそうです。同じく関東では風の流れにより、南部沿岸を中心に雲に覆われる予想です。

一方、北日本は日本海側を中心に寒気の影響で雲が広がりますが、すき間から観測のチャンスはありそうです。

観測の際には防寒着を着用するなどして、寒さ対策を十分にして観測を楽しみましょう。

天気の影響で観測が厳しい方は、ウェザーニュースによるインターネット生配信で、流星観測を楽しめそうです。

ぜひチェックしてみて下さい。