習近平が東京五輪を「熱烈支持」する本当の理由

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＜2022年の北京冬季五輪ボイコットを封じるためだと思われがちだが、それだけではない＞ コロナ禍で1年延期されていた東京五輪が、相変わらず難問に直面している。日本の一部地域では、依然として新型コロナウイルス感染症の拡大ペースが衰えていない。 東京都も、6月1日に緊急事態宣言を再延長したばかりだ。外国からの観客受け入れは断念したものの、日本の世論は開催の中止を求めている。 それでも五輪を開催したい菅義偉首相に、意外な（しかし強力な）応援団長が登場した。中国の習近平（シー・チンピン）国家主席だ。 習は5月8日にIOC（国際オリンピック委員会）のトーマス・バッハ会長と電話会談をしたとき、中国は東京五輪の開催を支持すると表明したという。 もちろん日本は今もアメリカの同盟国であり、中国はアメリカについて「中国包囲網を築いて中国の成長を阻止し、中国と新冷戦をやりたがっている」と強い疑念を抱いている。日中間にも尖閣諸島（中国名・釣魚島）の領有権問題など、厄介な問題が根強く残っている。 だが中国は、もっと差し迫った戦略目標のために、長年の懸案をひとまず横に置くことにしたようだ。 習としては、東京五輪の開催を支持することで、2022年2月に予定されている北京冬季五輪を完全な形で開催したいと思っている。 というのも、主要国の間では、中国のウイグル人に対する人権弾圧などを理由に、北京冬季五輪をボイコットするべきだという声が強まっているのだ。 5月のバッハとの電話会談でも、習は東京五輪と北京冬季五輪を明確に結び付けた。中国の国営新華社通信によると、習は東京五輪の開催支持を表明しただけでなく、中国が北京冬季五輪とパラリンピックを「予定どおり開催することに自信」を示したという。 中国メディアは、ボイコット論の黒幕はアメリカだと非難してきた。中国政府の代弁者的な存在として知られる共産党機関紙人民日報系のタブロイド紙、環球時報の胡錫進（フー・シーチン）編集長は、北京冬季五輪をボイコットするという脅しは、「一握りの白人至上主義の国々によるオリンピックファミリーに対する」脅しに等しく、「自主的な孤立の表明」だとツイートしている。 中国勢のメダルラッシュを 中国が東京五輪を支持すれば、菅は北京冬季五輪の全面的なボイコットに参加しにくいはずだ。それでなくても、日本にとって中国は最大の貿易相手国であり、中国からの報復を恐れているはずだ──。中国の専門家らはそう踏んでいる。 実際、ウイグル人迫害に絡む中国共産党高官に対する制裁でも、日本はG7で唯一名を連ねていない。 ===== だが今後、アメリカをはじめとする同盟国の強烈な圧力にさらされれば分からない。米国務省のネッド・プライス報道官は4月、北京冬季五輪への参加について、「同盟国と協議したい」として、同盟国や友好国と足並みをそろえる意向を示した。 「なにがなんでも五輪を開催する」ことは、近年対立が目立ってきた日本と中国の国益が珍しく重なる課題だろう。 どちらも表向きの共通の敵は新型コロナのパンデミック（世界的大流行）だ。日本では感染拡大が収まる気配がないし、中国はウイルスの起源だというかねてからの批判や、「武漢の研究所から流出した」という追及をかわそうと必死だ。 とりわけ習にとって、中国のイメージを悪化させる材料がこれ以上出てこないようにすることは重要だ。 なにしろ今年は、中国共産党の創立100周年という記念すべき年。厳密な記念日は7月1日だが、この特別な年が、幅広い領域における華々しい偉業の話題で持ち切りになることを中国指導部が願っているのは間違いない。「東京五輪で中国勢がメダルラッシュ」もその1つだ。 さらに来年秋には、5年に1度の中国共産党大会が開かれる。習は党総書記として3期目の選出が確実視されているが、国内の盛り上がりに支えられた選出でありたいと願うのは当然だろう。 国民のスポーツ熱をバネに そこで目を付けたのが、近年の中国におけるスポーツ熱の高まりだ。 中国政府はこれまで、五輪で常に顕著な役割を果たしてきたわけではない。2008年の北京夏季五輪も、中国の国際舞台への「デビューイベント」だったという見方が一般的だ。しかし北京五輪は、大衆のスポーツや国際大会への関心を高めるとともに、愛国心を盛り上げる役割を果たした。 東京五輪は、2008年以降にアジアで開かれる初の夏季五輪だ。コロナ禍の前から、中国では過去に例のない大衆の関心と参加が期待されていた。 中国のスポーツ団体が五輪に向けたトレーニングや準備に直接関わったのは初めてだと中国オリンピック委員会（COC）の劉国永（リウ・クオヨン）副会長は語っている。 中国は、東京五輪で「全参加国中トップ3」に入るメダル数を獲得するという野心的な目標まで打ち出した。 中国の場合、この目標は冬季よりも夏季五輪のほうが達成しやすい。中国にとって冬季スポーツは比較的新しい分野で、ロシアやアメリカ、カナダといった伝統的な強豪国にはとても及びそうにないからだ。 ===== 2014年のソチ冬季五輪で、習はアイスホッケーが冬のスポーツの中で「一番好き」な種目だと明かした。しかし来年2月の北京冬季五輪で、中国チームがアメリカやカナダなどのホッケー強豪国に撃破されるのは確実であり、中国にとっては「プロパガンダの悪夢」になると、英エコノミスト誌は予想している。 だが、東京五輪で大量の金メダルを獲得しておけば、その悪夢もうまく乗り越えられるかもしれない。それはコロナ禍で急落する中国の国際的なイメージを挽回するチャンスでもある。 東京五輪の開催を支持して、中国選手の大活躍を内外に示すことは、中国共産党がまさに必要としている「バースデープレゼント」なのかもしれない。COCの劉も、「素晴らしい成績は中国の国威発揚になる」と語っている。 五輪は政治とは無関係に国民を盛り上げるチャンスでもある。多くの国のスポーツファンと同じように、中国のスポーツファンも、高尚な外交にはほとんど関心がなく、純粋に世界のトップクラスの選手たちの活躍を見たり、自国の人気選手を応援したくてウズウズしている。 たとえそれが日本との長年の外交問題を一時棚上げすることになったとしても、「なにがなんでも五輪を開催する」ことは、現在の中国政府にとって重要な利益になるのだ。

Source：Newsweek
習近平が東京五輪を「熱烈支持」する本当の理由